De oorsprong en betekenissen van de namen van de AC/DC-bandleden zijn divers en interessant. De broers Angus en Malcolm Young, oprichters van de band, kozen hun voornamen niet zelf, maar kregen deze van hun ouders. Angus werd vernoemd naar zijn grootvader van moederskant, terwijl Malcolm een traditionele Schotse naam is. Brian Johnson, de latere zanger van de band, heeft een veelvoorkomende Engelse naam zonder specifieke betekenis voor de band.
Phil Rudd, de drummer, werd geboren als Phillip Hugh Norman Witschke Rudzevecuis, maar koos voor een verkorte versie van zijn achternaam. Cliff Williams, de bassist, heeft eveneens een alledaagse Engelse naam. De bandnaam AC/DC zelf is afgeleid van de afkorting voor “alternating current/direct current” (wisselstroom/gelijkstroom), die de zus van Angus en Malcolm op een naaimachine zag staan.
De Young-broers: Angus en Malcolm
Angus en Malcolm Young, de oprichters en drijvende krachten achter AC/DC, hebben een fascinerende achtergrond die hun namen en muzikale erfenis heeft gevormd. Geboren in Glasgow, Schotland, verhuisde de familie Young in 1963 naar Australië. Angus, geboren op 31 maart 1955, werd vernoemd naar zijn grootvader van moederskant, Angus McKenzie. Deze naamkeuze weerspiegelt de sterke Schotse wortels van de familie. Malcolm, geboren op 6 januari 1953, draagt een naam die diep geworteld is in de Schotse cultuur. De naam Malcolm is afgeleid van het Gaelische “Máel Coluim”, wat “volgeling van Sint Columba” betekent. Deze namen zouden later iconisch worden in de rockwereld, symbool staand voor de rauwe energie en het ongepolijste talent dat AC/DC kenmerkt.
De Young-broers groeiden op in een muzikaal gezin, wat ongetwijfeld hun latere carrièrekeuze beïnvloedde. Hun oudere broer George was al succesvol in de muziekindustrie als lid van de Easybeats, wat Angus en Malcolm inspireerde om hun eigen muzikale pad te volgen. De keuze van hun namen door hun ouders bleek achteraf gezien profetisch, aangezien beide broers uitgroeiden tot legendarische figuren in de rockgeschiedenis, met name door hun unieke gitaarspel en songwriting voor AC/DC.
Brian Johnson: Van Geordie tot Rock-icoon
Brian Johnson, geboren op 5 oktober 1947 in Dunston, Engeland, heeft een naam die op het eerste gezicht weinig opvallend lijkt, maar die synoniem is geworden met een van de meest herkenbare stemmen in de rockgeschiedenis. Zijn voornaam Brian is van Ierse oorsprong en betekent “heuvel” of “sterk”. Johnson, een veelvoorkomende Engelse achternaam, is afgeleid van “son of John” (zoon van John). Voordat hij bij AC/DC kwam, was Brian bekend onder de bijnaam “Geordie”, verwijzend naar zijn afkomst uit het noordoosten van Engeland.
Johnsons toetreding tot AC/DC in 1980, na de tragische dood van oorspronkelijke zanger Bon Scott, markeerde een keerpunt in zijn carrière en in de geschiedenis van de band. Zijn ruwe, krachtige stem paste perfect bij de energieke sound van AC/DC en bracht de band naar nieuwe hoogten van succes. Hoewel zijn naam niet direct verbonden is aan de thematiek van elektriciteit of kracht, zoals de bandnaam zelf, is Brian Johnson een onlosmakelijk onderdeel geworden van de AC/DC-identiteit. Zijn bijdrage aan albums als “Back in Black” en zijn karakteristieke podiumprésence hebben zijn naam tot een synoniem voor rock ‘n’ roll gemaakt.
Overige bandleden
De namen van de overige AC/DC-bandleden hebben elk hun eigen verhaal en betekenis:
- Phil Rudd: Geboren als Phillip Hugh Norman Witschke Rudzevecuis op 19 mei 1954 in Melbourne, Australië. Hij koos voor de verkorte versie “Rudd” als zijn artiestennaam, waarschijnlijk vanwege de eenvoud en herkenbaarheid.
- Cliff Williams: Geboren op 14 december 1949 in Romford, Engeland. Zijn naam Cliff is een verkorting van Clifford, wat “ford bij een klif” betekent. Williams is een veelvoorkomende Welsh-Engelse achternaam.
- Bon Scott: De oorspronkelijke zanger van AC/DC, geboren als Ronald Belford Scott op 9 juli 1946 in Forfar, Schotland. Zijn bijnaam “Bon” kwam van de uitdrukking “Bonnie Scotland” (Mooi Schotland).
- Stevie Young: Neef van Angus en Malcolm, geboren op 11 december 1956 in Glasgow. Hij verving Malcolm in 2014 en draagt een diminutief van de naam Stephen, wat “kroon” of “krans” betekent.
Deze namen, hoewel niet allemaal direct gekozen met het oog op hun betekenis voor de band, zijn onlosmakelijk verbonden geraakt met de geschiedenis en het imago van AC/DC. Ze vertegenwoordigen de diverse achtergronden van de bandleden en de internationale aantrekkingskracht van de groep. Samen vormen ze een mozaïek van persoonlijkheden die hebben bijgedragen aan het unieke geluid en de blijvende erfenis van AC/DC in de wereld van rockmuziek.